O carieră în cercetare nu poate începe fără a-ți finaliza studiile de doctorat. Odată obținută diploma de doctor, te vei afla în ipostaza firească de a căuta un loc de muncă — un loc unde calitățile tale să fie puse în valoare. Și cum locurile de muncă nu cresc pe toate gardurile, ar fi păcat să fie irosită experiența pe care tocmai ai acumulat-o pe parcursul școlii doctorale. Din aceste motive a apărut conceptul de postdoc.
Postdoctoratul nu este o altă etapă a studiilor tale. Este primul tău loc de muncă real ca cercetător independent.
De cele mai multe ori, locuri de muncă de tip postdoc sunt disponibile acolo unde un director de proiect dorește să construiască o echipă de cercetare și are nevoie de oameni cu experiență verificată. Dacă tocmai ai absolvit, tot ce ai de făcut este să cauți acest tip de oferte. Dezavantajul este că vei fi integrat într-o echipă unde se va lucra în direcția impusă de proiect, iar datele pe care le gestionezi aparțin proiectului — deci adesea nu vei lucra exact pe temele la care ai visat. Marele avantaj este că ai o echipă, o conducere de regulă bine consolidată, finanțare asigurată și succesul este aproape garantat.
O altă cale de a intra în domeniul cercetării este să scrii și să câștigi propriul proiect postdoctoral. În România, UEFISCDI oferă acest tip de competiție prin Programul Resurse Umane, subprogramul Start în Cercetare — Proiecte de Cercetare Postdoctorală. De această dată, ai oportunitatea de a-ți valorifica propriile idei propunând un proiect exact așa cum îți dorești. Tot ce trebuie să faci este să convingi un mentor cu expertiza potrivită (ideal, să fi colaborat anterior). Dacă propunerea ta este acceptată pentru finanțare, proiectul se desfășoară într-o instituție — universitate sau institut de cercetare — dar conform planului tău de lucru și exclusiv din resursele financiare pe care le-ai obținut.
Sunt convins că orice instituție de cercetare din România te va primi cu brațele deschise. Acesta este marele avantaj al acestui tip de proiect — oportunitatea de a-ți crea efectiv propriul loc de muncă, definind traseul primilor doi ani ai carierei tale. Cu toate acestea, în această perioadă ar fi înțelept să lucrezi deja la proiectul următor, vizând competiția Echipe Tinere. Dacă câștigi și aceasta, nu numai că CV-ul tău va arăta excelent — vei descoperi că instituția unde ai implementat aceste proiecte va face tot posibilul să te păstreze.